prins Willem III (1650-1702)

Willem III Hendrik

prins van Oranje, graaf van Nassau, koning van Engeland, Schotland en Ierland

zoon van prins Willem II en Maria Stuart

Prins Willem III werd door zijn moeder (prinses Mary I)  en zijn grootmoeder Amalia van Solms opgevoed na de vroege dood van zijn vader prins Willem II. Hij huwde met de Engelse troonopvolgster Mary (prinses Mary II) en verwierf de Engelse troon. Aanvankelijk kon hij aantreden als prins-gemaal, maar dat was te min voor hem en tegenstelling tot wat nu gebruikelijk is ( zie prins Hendrik, Bernhard en Claus) werd hij koning van Engeland als William III (dat getal is puur toeval, William IV en Willem IV zijn twee verschillende personen en dat geldt ook voor de nummers II). Na het rampjaar 1672 mocht hij zich ook weer Stadhouder noemen van de Republiek noemen en zaten de Oranjes weer stevig in het zadel. Na de dood van Mary regeerde hij een tijdje alleen over Engeland. Door zijn geaardheid, hij hield niet zo van vrouwen, lukte het hem niet om nageslacht te verkrijgen en daarom stierf deze tak van de Oranjes hier uit. Het lichaam van Willem ligt in Londen en niet in Delft. 

Volgens de Engelsen was hij te Nederlands en voor de Nederlanders te pro-Engels. Dus beide volkeren treurden niet om zijn dood en in de Republiek brak het tweede Stadhouderloze Tijdperk aan. De Oranjes werden afgeserveerd. 

Als opvolger wees Willem zijn Friese neef Johan Willem Friso aan maar dat was niet geheel onomstreden.